Komend weekend wordt de Espresso Book Machine door mede-uitvinder Jason Epstein voorgesteld in België, op het ‘Mind the Book’-festival te Antwerpen. De veelbesproken machine kan op een paar minuten tijd een boek afdrukken, lijmen en van een omslag voorzien.
De Espresso Book Machine (EBM) staat al sinds september 2010 in het Amsterdamse American Book Center. Dit weekend zal de machine voor het eerst ook in België te bezichtigen zijn, in de wandelgangen van de Antwerpse Singel. Daar vindt het literaire festival ‘Mind the Book’ plaats. Zaterdag zakt Jason Epstein – co-oprichter van On Demand Books, het bedrijf achter de boekmachine – zelfs af naar het festival, om meer toelichting te komen geven bij de EBM.
Het aanbod aan boekentitels die je door de machine kan laten printen is de afgelopen twee jaar uitgebreid van een half miljoen naar bijna drie miljoen. Voor de digitalisering van boeken werkt On Demand Books onder meer samen met Google. ‘We bieden vooral zeldzame boeken aan’, zei Epstein in een interview met De Standaard. ‘Nieuwe titels krijgen we voorlopig nog niet zo snel vast omdat uitgevers ons nog als concurrenten beschouwen. Uiteindelijk zullen ze de voordelen van print on demand ook wel inzien.’
Die voordelen zijn bezuiniging op opslagruimte en vervoer, maar vooral: het besparen van de kosten die uitgeverijen moeten maken wanneer ze boeken die niet verkocht raken uit de winkelrekken moeten halen en vernietigen.
Jason Epstein, ondertussen een tachtiger, ziet wel brood in elektronische dragers genre iPad. ‘Volgens mij zullen die toestellen het belangrijkst zijn voor kranten en magazines, die vluchtig nieuws brengen, en voor naslagwerken die voortdurend geüpdatet worden. Voor alles wat je van kaft tot kaft leest, zal het boek blijven bestaan.’
Ook de boekhandel, en de kleinere in het bijzonder, is volgens Epstein nog niet ten dode opgeschreven. ‘De megaboekhandel in de winkelstraat, die alleen de nieuwste bestsellers aanbiedt, zie ik wel verdwijnen. De toekomst is aan kleine boekhandels, met een gespecialiseerd aanbod én een Espresso Book Machine in de hoek.’
(Via: De Standaard)
