Het Japanse bedrijf Rakuten, maker van de Kobo ereaders, heeft voor 650 miljoen euro de bel-app Viber overgenomen. Viber is met 300 miljoen geregistreerde gebruikers een van de meest gebruikte VOIP-apps.
Rakuten wil geld verdienen aan Viber door de verkoop van ‘stickers’ (een soort emoticon, Facebook gebruikt ze ook in hun chatfunctie) en als gameplatform.
Wat deze overname voor gevolgen heeft voor toekomstige ereaders is op dit moment niet bekend. Wellicht dat Viber wordt geïntegreerd als app in nieuwe ereaders, waardoor er ook gebeld kan worden met een digitale boekenlezer.
Rakuten heeft naast Kobo in de laatste tijd nog meer bedrijven overgenomen, waaronder Wauki, een dienst die video’s online kan streamen. Deze dienst is (nog) niet beschikbaar in Nederland. Ook van deze overname is nog niets te zien in de huidige generatie ereaders.