Met de publicatie van zijn roman De Leeuw van Vlaenderen groeide het prestige van Hendrik Conscience (1812-1883), en daarmee ook zijn invloed. Hij was een groot voorstander van respect voor de gewone man en zijn moedertaal. Wanneer die geminacht werden, nam hij tegenover officiële instanties geen blad voor de mond. Door zijn volk te leren lezen gaf Conscience uiteindelijk ook de beslissende stoot tot de politieke, sociale en geestelijke ontvoogding ervan.
Hier begon een vervaerlyk gevecht: de fransche ruiters hadden hunne speren neêrgeworpen, en hakten met hunne schriklyke slagzweerden op de Vlamingen; dezen weerden zich dapper met knodsen en helmbylen en versloegen ook al menigen ruiter, doch het voordeel bleef aen Godfried van Braband; want zyne mannen hadden reeds eenen hoop lyken rondom zich uitgestrekt…
